连续三年的疫情侵扰，叠加房地产市场持续低迷，让本就步履维艰的电热水器行业更加雪上加霜，行业整体规模持续收缩。
虽然市场规模在下滑，但在消费升级的推动下，电热水器行业的产品结构在不断调整，整体呈现向上发展的态势。具体表现为，头部企业研发创新投入力度加大，高附加值产品逐步取代过去低端产品，产品结构持续升级。
作为热水器行业头部企业，美的热水一直围绕用户和市场需求的变化，在健康、舒适沐浴等方面孜孜不倦地探索，以持续的技术创新，为产业升级注入新力量。
以颠覆性技术革新，引领镁棒免清洗时代
随着生活水平的提高和生活方式的改变，消费者对于沐浴品质的要求也在不断提高。除了安全、节能、速热这些常规功能需求之外，更衍生出了健康、智能等更多样化的细分需求。尤其是疫情的出现，让用户对健康沐浴的关注度达到了一个前所未有的高度。
围绕消费者健康沐浴的新需求，美的一直在做技术的攻关和升级。早在2013年，美的电热就推出行业首创的“活水”技术，引领电热水器行业步入健康时代;2018年，美的电热又通过健康技术升级，开发了磁净阻垢净水洗产品，有效满足了用户对于改善内胆水质和水垢的健康需求;当时间来到2021年，美的再次通过对用户痛点的研究，以电子镁棒的颠覆性技术革新，正式推出美的“终身免清洗”电热水器产品，引领行业进入镁棒免清洗时代。
众所周知，电热水器主要通过镁棒进行防腐保护内胆，然而传统镁棒一般两年左右就需要更换一次，而且在部分水质较差的地区，镁棒表面容易钝化，会产生大量镁渣水垢，导致内胆腐蚀漏水，不仅污染水质，影响人们的健康沐浴生活，还会引发安全隐患。
“为了解决这个难题，在没有任何技术可以借鉴的前提下，我们的专家博士团队一切从0开始，不断突破，最终，我们开发出适应全国不同水质工况下都可以保护内胆，而且保护过程无镁棒消耗、无副产品污染水质的科技成果，才能保证4年销售出40万台产品，做到0漏水0漏电0事故。”美的热水相关负责人在接受采访时说道。
据了解，美的电子镁棒，内芯采用99.5%纯钛，表面采用15层涂刷烧结工艺贵金属涂层，并配置自主研发智能芯片，能实时监控水质，从而确保内胆在全水质工况下，达到完全防腐保护，可以实现30年免维护。
在行业还在使用普通镁棒进行防腐的时候，美的通过持续的技术创新研究，形成了独有的差异化技术优势，不仅解决了用户频繁更换镁棒的烦恼，而且提升水质健康，让用户畅享健康沐浴新体验。
在美的看来，产品痛点可以通过技术解决，行业的痛点则需要品牌自律和标准的共同约束。为此，美的联合中家院、中国质量检验协会等国字号单位，根据用户的实际情况，结合相关技术，主导订立了《免清洗电热水器的标准》，提出有电子镁棒才是真正免清洗电热水器。在规范行业的同时，也为消费者购买真正免清洗电热水器产品指明方向。
以智能化为突破口，推进产业转型升级
对于步入成熟期、迈向存量时代的电热水器行业而言，市场承压前行，将是未来发展的新常态。市场承压的同时，新技术新功能带来的改善型需求，成为新的增长动力。面对行业困境和新的消费需求，美的以科技创新为底色，以智能化产品为突破口，不断推进行业高端化转型升级。
事实上，美的在智能化上布局已久。发展至今，美的作为传统家电企业的科技代表，已走在智能赛道的前列。具体到电热水器产品，以往用户都需要自行调节热水器的出水温度，但通过Iot相关技术，美的热水器可以记忆用户的用水习惯、预测用水需求，最高可节省40%的用电。
“在美的美居APP，电热云管家通过大数据识别用户的使用习惯，自学习加热逻辑，匹配用户用水做到按需加热，已经为近百万电热水器用户节省了1799万度电，同时与国家电网合作进行峰谷夜电节能减排，助力碳中和战略目标。”
此外，借助强大的AI语音识别技术，美的热水器为千家万户带来了更自然的交互体验。同时联合鸿蒙生态，通过NFC无线功能，用户只需要碰一碰、靠一靠即可实现高效连接。
在鸿蒙智联、NFC等技术的推动下，电热水器智能化产品正在加速渗透。“截至6月份，基于开源鸿蒙操作系统的设备出货量达到200万台。无论高端产品还是入口机型全面覆盖智能功能，为消费者提供更便捷的生活。”
向上突破、向下扎根，挖掘增量市场机会
尽管2022上半年电热水器行业受外部环境影响持续承压，但市场整体升级趋势得到延续，中高端产品的比重明显提升。以618数据为例，美的电热与行业的主要增长点都在高端，环比增长120%以上，2000+的产品内占超过30%。其中，美的免清洗电子镁棒电热水器核心产品GF5/TF7，全网销量突破5000台，稳居高端免清洗产品TOP1。
展望下半年，高端市场将进一步扩容，与此同时，随着疫情防控更加精准，以及促消费政策的落地见效，消费需求有望在未来一段时间内集中释放。
基于当前市场形势，美的一方面不断挖掘消费者的需求和痛点，以免清洗电子镁棒、出水断电、活水等领先技术，满足不同的用户需求;另一方面，积极深耕下沉和线上渠道，以更便捷的方式将好的产品和服务送达消费者。
美的认为，下沉市场仍是下半年的发力点。首先，从保有量来说，我国农村居民热水器保有量距离城市地区仍有差距;其次，伴随着各地促进家电消费政策的落地，下沉市场的消费潜能将进一步被激发;此外，下沉市场正处于消费升级的转型时期，对于热水器这样的刚需产品，更聚焦参数与使用体验的提升。“今年上半年，我们大功率的电热产品YP3S以及免更换镁棒产品ZM3/ZM5，都在下沉市场获得不错的成绩。”
线上渠道方面，美的也在加快抖音、快手等新兴电商渠道布局，通过全域种草、高效引流成交，发掘热水器的潜在用户。
综合而言，在电热水器行业加速走向存量期的背景下，美的以关键技术实现创新突破，紧紧围绕体验提升的健康、舒适、智能等方面发力，同时全面深化渠道布局，以向上突破、向下扎根的姿态，实现了存量时代下的高质量发展。
