油料概念的演变
油漆在我国有着悠久的历史。之所以称为油漆，源于早期这种材料离不开植物油和大漆，因此“油漆”一词承载着厚重的历史和古老文化。随着科学技术的不断发展，油漆行业不断壮大，油漆的品种、类别也不断获得创新。
“涂料”一词在20世纪50年代已经出现。在业内历来认为涂料与油漆只是对同一种材料的两种不同称谓而已。20世纪50-60年代，甚至到70年代，业内多将“涂料”理解为学称，把“油漆”理解为俗称。因此，那时“涂料”的称谓多少带有一些学术性的味道，似乎只有研究单位可享用涂料两字的冠名，如涂料研究所或涂料研究室。同时，凡生产企业一概称之为油漆厂、造漆厂或制漆厂。
涂料与油漆名称的混乱始于20世纪80年代以后。随着经济建设的高速发展，建筑业的迅速崛起，油漆行业已不再是过去化工系统一家垄断的局面。国内建筑系统大批新建的同类生产厂普遍使用“涂料”作为企业名。随着建筑涂料产品大量流入市场，“涂料”一词不但从神圣的学术殿堂中走了出来，还因为建筑涂料主要是水性产品，涂料的概念也因此被社会曲解，片面地认为涂料就是水性的，误认为涂料与油漆是两种不同的材料，分属两个不同的行业。
国标对涂料与油漆的注释
国家标准(GB5206.1)在色漆和清漆词汇标准的基本术语中，涂料是被这样定义的：涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐、标志等)的固态涂膜的一类液体或固体材料之总称。早期大多以植物油为主要原料，故有油漆之称。现合成树脂已大部或全部取代了植物油，故称为涂料。
现在此类材料之所以称涂料不称油漆，更多的是由于油漆品种及类别的发展所致，是因为油漆名称已涵盖不了行业现有的各类产品，而涂料一词可全部覆盖行业的各类产品，使用涂料名称更准确、更科学。如粉末涂料产品就不宜使用油漆的称谓，涂料与油漆在这里已不可互换。所以，涂料可涵盖固体的粉末涂料和液体的油漆，而替换却不行，因此标准中的解释并不很到位。
